Нет, странно даже! Я, гильдийский профи, специальное обучение прошел, пси–тренинг, навыки ментальной защиты и прочие пироги, никогда страха не испытывал, а тут – на тебе! Ведь не нападает никто, а жутко. Гаденько так на душе…

Хватит! Наша задача – выбраться отсюда. А моя личная задача – найти Жен. Бояться будем потом…

Размышления мои прервались самым беспардонным образом:

– Ты что же, старый пень, отправить меня хотел?! – заорал вдруг визгливо Грабер. Снова здорово. Приступы у него, что ли, цикличные? – Отправить, да?! Хрен тебе по всей одноглазой морде! Грабера не убить так просто, ясно тебе, рожа купольная?!

Я резко развернулся – Грабер тряс нашего пирата, как голодный павиан пальму, а на его локте повисла внучка, умоляюще повторяя, словно заезженный компакт:

– Не трогай дедушку, мерзавец, не трогай, грязная образина…

– Отвяжись, сука! – орет Грабер, пытаясь стряхнуть ее с руки, но не тут–то было.

Ни черта не понимаю, они что, сухпай не поделили?

Ничего не поделаешь, бросаюсь вперед, бью осатаневшего партнера по роже, отшвыриваю его в сторону. Треск стариковского комбеза, и клочки остаются у Грабера в руках. Он суетливо лапает парализатор.

– СТОЯТЬ! – Ору, чуть не сорвав голос. – ТИХО!

Убедительно получилось.

Все стороны конфликта сразу рты позакрывали, дед, впрочем, и не шумел особо, но я заметил, что в руке у него лучевик. Значит, готов был пиратище прожечь в Грабере дыру, оттого и был так спокоен во время встряски. Только этого не хватало!

Тысячи подозрений тут же заполняют мою голову, не давая прислушаться к инстинкту. Сотни тысяч комбинаций, что не каждый коминс просчитать способен, нестройной толпой заслоняют реальное положение дел. И пока я пытаюсь въехать в ситуацию, дедок не спеша убирает ствол в кобуру.

Ай да не простой дед нам попался. С оружием – на «ты», а по виду сущий божий одуванчик. Кстати, интересно, глаз–то он где потерял? Не в Русско же Германской кампании?..

Наконец из бормотании Грабера я начинаю проникать в ситуацию. Точно! Тогда у завала был какой–то выстрел. Я еще решил, что это нам в тыл зашли, но времени удивляться – куда подевались эти зашедшие – тогда не было. Выходит, это пират в Грабера пальнул.

– Так. Теперь спокойно и кратко ты, партнер, выложишь мне суть претензий. А я решу, кто виноват. С чего ты вдруг взбеленился?

– Так этот сморчок мне в плечо пальнул там, в тоннеле. Ни с того ни с сего. Шпик он, засланец, мать его…

– Ты его мамаши не трогай, царство ей небесное, – осадил я Грабера. Повернулся к ветерану: – Отвечай, почему стрелял. Да не отпирайся. Я сам видел.

Пират смутился, ну чисто первоклассник, шмыгнул носом, глянул на внучку.

– Так это… Померещилось мне, что дружок ваш того…

– Чего того, хрен моржовый?! Чего того?! – орет Грабер.

– Тихо. – Это уже я. – Так чего «того»?

– Так того… Вроде как «монстра» у него началась. А тут бой вроде как… Опасно. Я ж потому в плечо–то и стрелял, чтоб не убить, а просто ранить маленько… А он, видишь ты, какой живучий оказался. Да и наваждение прошло. Только зовет временами как бы кто–то. Третий мир, одним словом…

– Ясно, – вздохнул я и посмотрел на часы. Не исключено, что у всех у них «монстра» случилась. Похоже на то. Грабер еще должен быть к этому более стойким. Но времени учинять полномасштабную разборку нет. Еще пара часов, и мои бессмертные, не дождавшись меня, начнут штурм Купола, а этого допустить нельзя. Рано еще. Батареи нужны. Надо срочно выбраться наверх и связаться с Маджиком через коминс. – Впредь чтоб такого не было, – сказал я. – Сейчас тронемся. Порядок движения прежний. Я с дедом и внучкой, Вася впереди. Как там Наплеков? – спросил я Грабера.

– Да он, кажется, и не дышит уже. – В голосе Грабера слышалось удовлетворение: все случилось само собой, как он любит – чтобы все концы в воду и как бы без его участия. – Точно, не дышит.

Глава 14

– Значит, вы, Гор, считаете, что Иванов повел себя на Ч33 не совсем верно? Я вас правильно понял, Гор? – Наследник господина Президента Белобородько в строгом черном костюме выглядел донельзя официально. Через сорок пять минут ему необходимо было присутствовать в Госдуме на выступлении Президента с программной речью.

Инспектор остался невозмутим, хотя Левински оглаживал свой знаменитый ежик более яростно, чем обычно. Гор подумал, что у бастарда возникли проблемы, не связанные с миром Ч33, и был недалек от истины.

У Грязного Гарри действительно прорезались проблемы. Сегодня ночью он встречался с теневыми баронами в роскошном и совершенно легальном казино «Золотая корона» на престижном курорте Канн–А11, и ему были выставлены жесткие условия. От Левински потребовали некоторых шагов, связанных с богатой ресурсами недавно открытой планетой Кемерово–Н2/04/00. Гарри после известных событий на этой планете так и не выпустил мирок из своих цепких лап и не намеревался этого делать в дальнейшем. Однако Система требовала от него отстежки законного процента.

Левински отлично понимал, что дело не столько в открытых там богатейших месторождениях алмазов, а в принципе. Уступи он, и Система вновь подомнет его под себя, и тогда вырваться будет практически невозможно. Ясно, что планы Левински простирались настолько далеко, чтобы, наоборот, подмять Систему под себя. Но к открытой войне с другими боссами он пока не был готов и огромные надежды связывал с инфинитайзером. Поэтому малейшее сомнение в успехе на Ч33 воспринимал предельно болезненно.

Не зная этих подробностей, инспектор Гор в своих предположениях почти попал в точку. Однако он ответил как бы предельно откровенно:

– Господин Левински, я отлично понимаю, что мои слова можно расценивать как игру больного самолюбия и желание очернить деятельность конкурента. Можете расценивать это даже как саботаж. Но я, господин Левински, на оперработе уже не один десяток лет и привык называть вещи своими именами. Я сомневаюсь, что Иванов обладает нужной компетенцией и оперативной хваткой для выполнения поставленной задачи. На планете, где мы не имеем ни надежной агентуры, ни союзников, он производит аресты среди исполнительных лиц. Это в корне неверно, поскольку все арестованные принадлежат к знатным семействам… Такая непредусмотрительность приведет лишь к скрытому противодействию работе следствия, а возможно, и к попытке выдворения бригады из Москвы. Пока что Иванов действует вслепую. Да, сеть он забросил достаточно широко, но ловит наугад. А олигархи постараются вывести из–под удара тех, кто действительно что–то знает. Это тупик. Сами понимаете, что в подобной ситуации вся наша работа заранее обречена на провал. Я уж не говорю о специфике планет–парий третьей и самой низшей, четвертой, категорий. Грубое давление может кончиться большой кровью. – Гор прямо смотрел Наследнику в глаза, и только он сам знал, чего ему стоили все эти «мы», которыми он словно бы причислял себя к камарилье бастарда. – Подобный скандал не удастся скрыть от ваших недоброжелателей, – медленно добавил он, – и если слух дойдет до господина Президента, то…

Про господина Президента говорить, пожалуй, не стоило – Левински наверняка знал, что по возвращении с Ч33 инспектор Гор пытался добиться личной встречи с Президентом. То есть Гор как бы намекал на самого себя. Но слово – не воробей, и теперь главное – не подать вида, что допустил оплошность.

– Хотите напугать меня, Гор? – Наследник поднял глаза и впился в лицо инспектора, словно орлан в добычу. Потом сказал: – Вы меня не убедили. На Ч33 раскрыт сговор между голытьбой и кем?! Самим министром внутренних дел! Их служба безопасности дезорганизована, есть реальная угроза нападения диких парий на Купол, и только мои люди могут служить гарантом стабильности. Правители Ч33 вынуждены будут пойти на мои условия.

– Да поймите же наконец! – Гор начинал терять терпение. – Сама возможность обретения бессмертия – настолько мощный раздражитель, что тамошняя элита запросто может пренебречь здравым смыслом. Тем более что Край побывал под Куполом, а что он там делал и с кем встречался… Где информация об этом в докладе Иванова? Ее нет и, скорее всего, не будет.